通常 PHP 程式碼是嵌入在 HTML 網頁，雖然 HTML 網頁可以直接在瀏覽器檢視，但是 PHP 網頁則必須存放在網站伺服器，當訪客使用瀏覽器連結到 PHP 網頁時，經過伺服器端的執行，並產生適當的結果再回傳至瀏覽器。
PHP 程式碼必須包含在 <?php ...... ?> 標籤內，例如我們使用記事本，輸入下面的 PHP 程式碼：
<?php phpinfo(); ?>
將檔案儲存為 test.php ，然後在瀏覽器輸入檔案的網址（例如 http://localhost/test.php ）即可顯示 PHP 資訊。實際上 phpinfo() 是顯示 PHP 資訊的指令，包括 PHP 的版本、執行環境，與各項參數的設定。
指令分隔符號
每行 PHP 程式的後面需要使用分號結束。
輸出指令
程式設計最常使用到的指令之一就是輸入輸出 ，例如需要在網頁上顯示「歡迎光臨」的文字，可輸入以下的程式碼：
<?php echo"歡迎光臨"; ?>
程式註解
無論是設計任何的程式，為了更新維護或是除錯，經常需要重新檢視先前撰寫的程式碼，若是在設計階段加上註解，在程式的維護上會更加便利，而在大型的專案設計中，若程式需由不同的團隊成員合作撰寫，也可以讓他人更容易瞭解程式的功能，有助於縮短協調的時間。我們可以用下面的程式註解寫法，而 PHP 在程式執行時會自動略過註解文字：
// 這是單行註解
/*
這是多行註釋
本程式由 Kelvin Huang 撰寫
*/
使用變數
程式的執行階段，並不需要將所有的資料都儲存到資料庫，許多即時運算的結果其實是儲存於變數，變數可視為容器 ( container ) ，用於存放暫時性的資料。
舉例來說，電玩遊戲中打倒的敵人越多，分數也會相對增加，我們可以將分數放在一個 $score 變數中，當打倒新的敵人時，程式立即加計分數到 $score 變數，而當我們要記錄遊戲進度時，才將變數儲存到資料庫中。
PHP 的程式要使用變數時不需要宣告（比較嚴謹的程式例如 C 語言，使用變數前 必須先宣告 ），不過變數需符合幾個命名原則：
一、PHP 變數名稱必須是 $ 符號開頭
二、變數名稱第一個字必須是英文字母
三、變數只能用英文字母、數字或底線
四、不可有空白字元、中文、特殊符號
五、變數名稱的英文字有大小寫的分別
若是使用 Dreamweaver 來設計 PHP 動態網頁，雖然撰寫或修改程式碼的機會較少，但請特別注意程式語法的限制。一般網頁的 HTML 限 制不是很嚴格，而程式則不同，不該有空白的地方出現空白、該使用大寫的地方變成小寫，在程式執行時通常會立即出現錯誤的訊息。
若是看到錯誤的訊息，請不必慌張，先記下錯誤訊息的內容，再將程式還原到上一次的狀態，嘗試找到可能發生的問題，經驗的累積在程式設計是很重要的一部份，日後遇到類似的情況時，通常就可以在很短的時間除錯了。
或許您會覺得使用變數好麻煩喔！可是沒有變數的話，執行的結果是不變的，就無法製作動態網頁的各種功能了。
數學運算
變數儲存的資料可藉由運算式計算結果，運算式中包含我們熟悉的「數學運算子」，並注意與標準運算式相同，也是先乘除後加減，必要時加上括號限制計算的優先順序，數學運算子包含：
+ 加
- 減
* 乘
/ 除
我們看一段簡單的 PHP 程式範例：
<?php
$ScoreA = 86;
$ScoreB = 90;
$ScoreTotal = $ScoreA + $ScoreB
echo $ScoreTotal
?>
這段程式範例先指定兩個不同的變數儲存學校的成績（例如國文 86 分、英文 90 分），將兩項成績相加後輸出結果，因此執行後會輸出 176 ，也就是加總後的數值。
我們到瀏覽器檢視原始碼，就會發現看不到剛才寫的 PHP 程式碼，這是因為 PHP 程式經由網站伺服器執行後，會將結果輸出為標準的 HTML 原始碼，所以 PHP 網頁在不同的瀏覽器皆可觀看，即使在 iPhone、iPad、PS3、Xbox360、Wii 平台的瀏覽器也能正常顯示。由於用戶端只能看到執行後的結果，看不到 PHP 的程式碼，設計師的辛苦設計的程式，也不必擔心輕易被偷走了。
現在瞭解為何 PHP 檔案無法直接在瀏覽器開啟的原因了吧？剛學習動態網頁製作的話需要注意 PHP 網頁與 HTML 網頁的差異。
官方網站 http://www.php.net/
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